Buatier de Kolta
Conférence Hjalmar
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Jeff Nalin
À
la demande de l’Association « Histoire et Patrimoine de Caluire et Cuire », Hjalmar a
donné une conférence intitulée « Buatier
de Kolta, le plus grand magicien après
Robert-Houdin », le mardi 19 décembre 2017 à 18 heures, en la
salle du Conseil Municipal de l’Hôtel de Ville de Caluire
et Cuire (Rhône)
Malgré les conditions atmosphériques
rendant les déplacements difficiles dans l’agglomération lyonnaise depuis
quarante-huit heures, un nombreux public (parmi lequel nous avons
reconnu Monsieur Serge Odin, Président de la Fédération
Française des Artistes Prestidigitateurs (F.FA.P.), Monsieur Jeff Nallin photographe portraitiste bien connu à
Lyon notamment comme le photographe de Paul Bocuse et d’un grand magicien
lyonnais (voir couverture de la revue de la prestidigitation n°621), etc.), se
pressait dès 17h30 dans la salle de conférence où Hjalmar et
son épouse Gerda accueillaient les nouveaux
arrivants avec un mot de bienvenue. La conférence pu débuter à l’issue du
« quart d’heure lyonnais » (retard traditionnel au début de toute
réunion lyonnaise) après la présentation du
conférencier :
« magicien de renommée internationale, expert reconnu en objets de magie et art
magique, historien de la magie » par Madame Elisabeth Joly Berlingerie.
L’objet de la conférence était de faire
connaître Buatier de Kolta, né Joseph Buatier
à Caluire et Cuire en 1847, aux
caluirards d’aujourd’hui. Certains découvriront
qu’une rue de leur ville (qui fait partie de l’agglomération lyonnaise et
jouxte le quartier de Caluire les Maronniers)
porte le nom du magicien. Cet enfant du pays, méconnu chez lui, est cependant
connu dans le monde entier par ses créations dans le domaine de la magie,
créations dont certaines sont encore exploitées aujourd’hui et qui ont
fortement et durablement influencé la magie moderne.
Après avoir parlé de la jeunesse de Joseph Buatier, notamment de son passage au grand séminaire de Saint
Jodard dans le proche département de la
Loire, Hjalmar nous fait
découvrir le périple « magique » et fulgurant de Buatier
de Kolta après sa rencontre avec Julius Vido de Kolta qui
devint, dès ses débuts, son impresario. La carrière de Buatier
de Kolta est lancée, il se produit sur les scènes les
plus prestigieuses du monde entier d’est en ouest : Italie, Espagne,
Portugal, Belgique, Hollande, Allemagne, Autriche, Angleterre, États-Unis,
etc., et bien sûr Paris où il rencontre à la salle Thomas Holden, qu’il
baptise, Théâtre Buatier de Kolta,
un succès inimaginable aujourd’hui.
Hjalmar nous présente de nombreuses illusions imaginées par
ce « génie magique » qui fut le véritable créateur des premières
« grandes illusions » avec notamment le « dé grossissant » :
Buatier de Kolta arrivait
sur scène avec une mallette d’où il extrayait un dé de 25 cm de côté qui
grossissait jusqu’à libérer la propre épouse du magicien. Hjalmar
nous conte le périple de cet objet de magie (convoité comme on l’imagine…) qui
forcément changea plusieurs fois de mains et qui appartient maintenant à
l’américain John Gaughan (le plus grand créateur
contemporain de « grandes illusions », travaillant notamment pour
David Coperfield) chez qui Hjalmar
a pu l’examiner et sans doute en percer le mystère (mais il ne nous en dira pas
plus…). Joseph Buatier décède à La
Nouvelle Orléans en 1903 et sa dépouille est ramenée en
Angleterre par son épouse qui est anglaise, où il est inhumé à Londres.
La présentation de nombreux documents, pour
la plupart issus de la propre collection de Hjalmar,
rendit cette conférence particulièrement captivante et parfois émouvante, en
particulier lorsque Hjalmar donna lecture d’une
lettre (faisant partie de sa collection) d’Arnould, faisant l’éloge de Buatier de Kolta et décrivant ses
innombrables succès.
Hjalmar a réuni un nombre considérable d’affiches présentant
le magicien, et sa bibliothèque qui contient des volumes d’une insigne rareté
et pour certains absents des rayonnages de la Bibliothèque Nationale de France,
lui permet de documenter plus que nul autre une conférence qui élargi encore ce
qu’il nous avait fait découvrir il y a quelques années dans son
ouvrage dont il est co-auteur : « Buatier
de Kolta, Génie de l’Illusion » paru en 1997.
Espérons que ses nouvelles recherches et découvertes présentées aujourd’hui le
conduiront à la publication d’une nouvelle édition de ce livre.
À l’issue de la conférence, qui ne dura pas
moins de cinq quarts d’heure, Hjalmar répondit avec
précision à de nombreuses questions même les plus malicieuses
! Le mot de la fin revint à Monsieur
Bernard Basse, Président de l’Association Histoire et Patrimoine de Caluire et Cuire qui par ses remerciements salua Hjalmar comme l’historien érudit de la magie.
Mais ensuite Hjalmar
n’eut que le temps de boire…le verre d’eau (qu’il n’avait pas touché au cours
de sa conférence) tant il fut pressé par le public pour présenter des tours qui
émerveillèrent le public pendant près d’une heure. Le public, serré autour du
conférencier redevenu artiste laissait éclater sa joie et son admiration et les
applaudissements traduisaient l’intensité de son émerveillement. L’heure était
très avancée lorsque le Président Bernard Basse remercia une nouvelle fois,
sous des applaudissements nourris, Hjalmar
et Gerda.
Hubert Ducreux-Portier,
19 décembre 2017.
Histoire et patrimoine de Caluire et cuire
https://www.patrimoinecaluireetcuire.fr/298+cr-conference-buatier-de-kolta.html
https://www.patrimoinecaluireetcuire.fr/283+conference-du-19-decembre-2017.html